催眠可使人进入深度放松状态，以治疗某种疾病或改变某种习惯。图片来源：VOISIN/PHANIE

本报讯 新研究发现，向大脑的特定部位发送电脉冲会使人们更容易被催眠。虽然研究处于早期阶段，但最终可能会推动催眠疗法更广泛地应用于治疗慢性疼痛等疾病。相关研究近日发表于《自然-心理健康》。

美国斯坦福大学的Afik Faerman说：“在心理学和精神病学中，有许多不同方法可以用于治疗各种病症，催眠就是一种被证明对焦虑、抑郁，尤其是疼痛有效的心理疗法。”

先前的研究表明，极易被催眠的人大脑的两个部分——左背外侧前额叶皮层和背侧前扣带皮质之间有更强的连通性，刺激前一区域还会增加这种连通性。

以大脑前部的背外侧前额叶皮层为重点，Faerman和同事对40名纤维肌痛患者进行了经颅磁刺激，其中包括800个脉冲，整个过程只持续了1.5分钟。这种方法利用磁场刺激了目标组织的神经细胞。

另外40名患有相同病症的人接受了假治疗。在研究开始时，没有任何参与者被认为是极易被催眠的。

结果显示，那些接受脑电刺激的人的催眠易感性得到了提升，即更容易被催眠。而另一组人则没有任何变化。

研究人员没有测量这两组人的纤维肌痛症状是否有所改善。斯坦福大学研究小组的成员Nolan Williams说：“我们的主要目标是弄清是否能改变催眠易感性，所以出现这种情况真的很令人兴奋。”

现在，研究人员希望在更大范围、更多病症的人群中重复这项研究。他们还想看看，调整电刺激脉冲的长度或次数是否会影响人们的催眠易感性。

催眠疗法一般是指使用催眠治疗某种疾病或改变某种习惯。尽管催眠疗法在医疗用途上显示出一定的前景，但美国的医疗保险公司或英国的国家医疗服务机构并未将其纳入常规保险范围。（王兆昱）

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s44220-023-00184-z