黑色素瘤是一种恶性程度很高的肿瘤，在美国每年超过10万人发病，而在中国略低，标化发病率为0.9/10万人，但和欧美相比更具侵袭性且死亡率更高，转移患者5年生存率甚至不到20%，2期及以上患者即便通过手术治疗也具有非常高的复发风险。

近日，美国癌症研究协会公布了一项Ⅱ期临床研究结果，新的免疫疗法给控制黑色素瘤复发带来了新希望。

这种疗法是在一种阻断PD-1通路（癌细胞可以通过它躲避T细胞攻击，但阻断后就可以防止癌细胞隐藏）的免疫疗法基础上，新增加了针对黑色素瘤的mRNA疫苗接种。而这种疫苗是提取患者血液样本后进行基因测序，找到其在健康组织中没有的蛋白质并设计为mRNA疫苗在体内表达，从而让免疫系统能够识别这些抗原并进行攻击，这种个体化肿瘤疫苗的设计和制作大约需要8周时间。

研究结果显示，在同时接受实验性mRNA疫苗和采用免疫疗法的107名志愿者中，有24人（22%）的癌症在两年内复发；在仅接受免疫治疗的50人中有20人（40%）复发。

除此之外，接种这种mRNA疫苗并没有明显增加免疫疗法的副作用，如影响内分泌系统、导致糖尿病和潜在的永久性甲状腺问题、疲惫、肌肉疼痛、皮疹、腹泻、发烧、咳嗽、食欲下降、瘙痒、呼吸急促、便秘和恶心等。这些副作用往往因患者存活时间的延长而更加明显，但这也说明治疗方案是有效的，大多数患者都能像普通人一样生活。

今年，这种疫苗将正式启动Ⅲ期临床研究，并将研究范围扩大到其他肿瘤领域。而这也标志着mRNA疫苗不再仅仅适用于预防新冠病毒感染，还有更大的预防或治疗空间。

需要注意的是，目前这种疗法和在美国克利夫兰采用的预防三阴性乳腺癌复发的疫苗一样，都处于临床研究阶段，即便看到了积极的结果也不代表已经成功，并且目前尚未在中国招募志愿者。