呼吸道病原体常具有传染性强、传播途径难以被有效阻断、人群普遍易感等特点，更易造成疾病的暴发和流行。鼻黏膜中含有丰富的黏膜相关淋巴组织和细胞，是人体抵御呼吸道病原体和抗原的第一道免疫防线。

近日，厦门大学公共卫生学院教授吴婷团队在《中华疾病控制杂志》发表题为《呼吸道传染性疾病鼻腔疫苗：进展与挑战》的文章。吴婷介绍，近年来随着黏膜免疫研究的深入，经鼻黏膜免疫被认为是极有潜力的疫苗接种途径。许多临床研究显示，鼻腔疫苗具有良好的可耐受性，且为非侵入式接种，接种方式友好，可减少疫苗犹豫，更利于实现疫苗的高覆盖。鼻喷减毒流感疫苗使用数十年来，尚未发现任何潜在的严重安全性风险。鼻腔疫苗还可同时诱导广泛的局部黏膜和全身系统免疫反应。与肌肉注射疫苗相比，鼻腔疫苗提供了快速、长效的呼吸道和肺组织T细胞免疫和黏膜IgA应答，更有利于快速阻断病原体在呼吸道以及肺部的复制和传播。

鼻腔疫苗更加广谱的特点使其在预防呼吸道传染性疾病领域受到越来越多的关注。不过，吴婷指出，鼻腔疫苗仍面临许多挑战。目前上市或正处于临床阶段的鼻腔疫苗普遍缺乏佐剂，已有动物试验表明，佐剂可增加鼻喷灭活流感疫苗的免疫原性。随着鼻腔疫苗临床试验的增多，有研究发现病毒载体鼻腔疫苗在接种过程中可能通过被接种者或环境间接传播给其他人员，形成疫苗的二次传播。但有证据表明此类鼻腔疫苗接种后的二次传播概率较低，且不会增加高危人群的安全性风险。另外，许多临床研究表明，鼻腔疫苗介导的全身系统免疫反应往往弱于肌肉注射疫苗，传统的系统性体液免疫指标与鼻腔疫苗有效性的相关性仍存在争议。同时，由于缺乏评价鼻黏膜及肺部细胞免疫应答的标准方法，传统的免疫检测指标可能无法准确评估鼻腔疫苗诱导的免疫原性。并且现有针对鼻腔分泌物的免疫学检测还存在可重复性低、高背景值以及与样品采集困难等问题。