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显微镜下的精子。图片来源:Shutterstock/Ody_Stocker
本报讯 科学家研发出一种能暂时麻痹精子的药物,该药有望成为首个按需服用的男性避孕药。在小鼠中,该药物大约在两小时内实现100%有效避孕,24小时后则完全恢复生育功能。相关研究近日发表于《自然-通讯》。
美国康奈尔大学的Jochen Buck说:“这在男性避孕领域是完全革命性的。临床开发中的大多数男性避孕药只在8至12周后才生效。”
此前研究表明,精子的移动需要一种名为可溶性腺苷酸环化酶(sAC)的蛋白质。因基因突变而不能产生sAC的男性无法生育。因此,Buck等研究人员评估了抑制sAC的药物是否可以用作男性避孕药。如果精子无法移动,它们就不能通过阴道使卵子受精。
研究小组评估了17只雄性小鼠的精子移动情况,其中8只接受了该药物。在小鼠接受药物后两小时收集的样本中,平均只有约6%的精子是可移动的,而对照小鼠的样本中可移动精子约为30%。
在另一项测试中,研究人员在给52只雄性小鼠服用避孕药30分钟后,将它们与雌性小鼠配对。两小时后,每对小鼠都进行了交配,但都没有怀孕。这表明该避孕药100%有效。这种药物也没有引起明显的副作用,即使小鼠连续42天接受3倍于标准剂量的类似化合物也是如此。
“我喜欢这项研究提出的避孕方法,因为它是按需选择的。”瑞典皇家理工学院的Ulrike Schimpf说,“它能迅速、短暂地起作用,并且第一剂就生效。”
Buck和康奈尔大学的Balbach计划改进这种药物,使其在人体试验前能持续更长时间。如果一切顺利,他们希望到2025年开始临床试验。
Balbach说:“我们需要更多的避孕方法,这样避孕的负担就不再由女性承担了。我们非常乐观地认为,男性服用这种避孕药也会产生同样的效果。”(王见卓)
相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41467-023-36119-6
《医学科学报》 (2023-02-24 第10版 国际)