作者:徐锐 来源: 医学科学报 发布时间:2022-6-10
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打哈欠为什么“传染”

 

在猫这样的哺乳动物中,打哈欠会“传染”。图片来源:KACPER RZEPECKI

本报讯 当身边的人打哈欠时,你是否也有同样的冲动,或者下意识地张开了嘴巴?事实上,其他社会性动物,如黑猩猩、狮子等打哈欠也会传染。并且可能所有脊椎动物都会自发打哈欠,以调节体内活动。

美国纽约州立大学理工学院进化生物学家Andrew Gallup一直在探究打哈欠背后的原因。他在5月发表于《动物行为》的研究中,介绍了传染性哈欠如何通过进化保护动物的安全。

研究表明,改变环境温度以及大脑温度、体温,可以有效控制打哈欠的频率。“我们在大鼠身上开展的研究表明,大脑温度升高确实会引发哈欠,而打完哈欠后,大脑温度就会下降。”

那么,为何哈欠会传染呢?Gallup指出,传染性打哈欠可能已经进化为群体同步行为,它通常出现在一天中与状态过渡和活动相关的特定时间。此外,它还可能进化为一种提高群体内部警惕性的行为。

“如果打哈欠是一个人警醒性减弱的标志,那么,看到一个人打哈欠可能会反过来提高观察者的警惕性,以弥补打哈欠者降低的警惕性。因此,传染性哈欠在整个群体中的传播可能会提高整个群体的警惕性。”Gallup说。

Gallup等人对此进行了测试。他们向参与者展示了一系列图像,其中包括具有威胁性的蛇和非威胁性的青蛙,并计算了他们在看到人们打呵欠或以其他方式活动嘴巴的视频后,能以多快的速度分辨出这些图像。

“在看到其他人打哈欠后,他们识别和发现蛇的能力,即对威胁性刺激的反应迅速提高。然而,在观察到打哈欠后,他们识别和发现青蛙的能力没有受到影响。”Gallup说。

既然打哈欠有诸多作用,那么所有动物的哈欠都有“传染性”吗?对此,Gallup表示,自发性哈欠是由内在生理因素驱动的,而传染性哈欠是通过在他人身上看到或听到哈欠而引起的,这种现象只在高度社会化的物种中有记录,比如人类。

但个体之间的反应有很大差异,有些人很容易被打哈欠传染,另一些人则不然。一些研究表明,这可能是个体间移情能力的差异导致的。然而,该问题尚无定论,有待进一步研究。(徐锐)

相关论文信息:https://doi.org/10.1016/j.anbehav.2022.03.011

《医学科学报》 (2022-06-10 第9版 国际)
 
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