本报讯 当前，科学家正在努力调查一种未知且令人担忧的儿童重症肝炎暴发的原因。这种疾病在英国报告了74例，西班牙报告了3例，丹麦和荷兰也报告了类似病例。美国疾病控制与预防中心（CDC）则表示，正在调查该国亚拉巴马州的9例病例。

据《科学》报道，世界卫生组织（WHO）4月15日发表的声明指出，截至4月12日，英国和西班牙的患病儿童均未死亡，但有些儿童病情严重——7例需要肝移植，其中6例在英国。亚拉巴马州公共卫生部门也宣布，9名受影响的儿童中有两名需要肝移植。

“这些患儿一周前都还是非常健康的孩子。”英国伯明翰儿童医院儿科肝病学家Deirdre Kelly说，“这是一个严重的现象。”WHO欧洲区域办事处也发布声明称，“增长出乎意料，这应该得到认真对待。”

苏格兰调查人员于3月31日首次发现该疫情，当时他们已向苏格兰公共卫生局发出警告。3月的前3周，格拉斯哥皇家儿童医院收治了一批3至5岁儿童，每个人都被诊断患有不明原因的严重肝炎。通常情况下，苏格兰每年发生此类病例不到4例，但截至4月12日已出现了13例。

4月12日，欧洲疾病预防控制中心发布了关于英国疫情的公共警报，指出呕吐和黄疸（皮肤和眼白发黄）是此类肝炎的常见症状。

据推测，腺病毒是其罪魁祸首。在英国，多达一半的患儿检测出该病毒呈阳性，亚拉巴马州所有儿童亦是如此。这是一种通过呼吸道飞沫传播的常见病毒，并通过接触感染者或病毒表面传播。但研究人员和医生表示，到目前为止，证据太少仍无法解开谜团。

苏格兰研究人员在论文中称，“主要的假设围绕着腺病毒——要么是一种具有明显临床综合征的新变体，要么是一种常规循环的变体，这种变体对幼儿的免疫系统影响更为严重。”但苏格兰公共卫生局流行病学家Jim McMenamin警告说，“所有病例可能都不是由单一原因引起的。我们要确保寻找一切原因，而不局限于一个病毒。”

CDC正在帮助亚拉巴马州公共卫生部门调查9例1至6岁儿童的肝炎病例，他们的腺病毒检测呈阳性。事实上，病例自2021年10月以来就已发生。“腺病毒可能是这些病例的原因，但研究人员仍需了解更多情况。”CDC发言人Kristen Nordlund说。（王方）